没有高学历，也没有经营金融企业的经验，刘吉民能够成功，凭的是那份天生的韧劲，凭的是一腔热情，凭的是对自己事业的孜孜以求，凭的是不断探索新知的智慧和能力，以及对社会的责任感。
    初识刘吉民，给人最深的印象是那种虎虎生威的军人气质，而他那敏捷的思维、好似演讲般的声情并茂的话语，总能打动听者，让人们感受到他的激情和睿智。
    1942年出生、仅上过几天初中就辍学的刘吉民，童年时代的记忆里只有战争的纷乱和生活的贫苦，而正是这样的经历磨砺了他永不言败的坚强性格。当过村里的会计和小学民办教师的他，1964年有幸穿上军装，从而实现了自己人生的第一次飞跃。
    “’好好干，做有出息的人，做对社会有用的人！’我永远也不会忘记父亲当年送我参军时的嘱托，这也成了我今生永远的座右铭。”40多年过去了，如今刘吉民谈起这件事时，依然很动情。为了这份嘱托，进入部队后的他，赢得了首长和战友的好评。然而，随着年龄的增长和在部队里职务的升迁，让他越来越感受到知识贫乏带来的压力。为此，他不断地看书学习，从中汲取营养，丰富和提高自己。尤其是我国著名的马克思主义哲学家、教育家艾思奇的《辩证唯物主义与历史唯物主义》一书，领会了青年时代的刘吉民如何用唯物辩证的眼光看待社会发展、看待个人成就，也促使他对个人应该承担的社会责任进行了很多思考。

    1978年，部队转业的刘吉民来到了当时的淄博市水产公司任职。在国有企业工作到退休的16年时间里，他经历了中国经济转型时期的风云变幻，并在市场经济大潮席卷而来时义无反顾地投入其中。1993年，当他不经意地做点生意一年赚到4万元钱时，小试牛刀的成功，坚定了他筹建自己的公司、大干一番事业的想法。1995年，他终于成立了自己的的商贸公司，从此开启了创业人生的新篇章。
    从当初经营小公司，到如今拥有注册资金达13800万元的金融企业，从当初买卖实物产品，到如今经营货币，用刘吉民的话来说，只要有梦想，一切皆有可能。  
    创业路上有难以想象的艰辛，仅凭激情是远远不够的。虽然刘吉民对自己十几年来败少胜多的历程颇感自豪，但中小企业面临的生存压力尤其是资金的短缺，让他产生了很多思考，也促进他进行了大胆探索。
   “社会的发展太快了，机遇不断涌现，却也总是转瞬即逝。聪明的人要洞察一切，抓住先机，否则永远走在别人后面。”刘吉民不但用人生经历总结出了这样的观点，他也一直做着这样的聪明人。上个世纪80年代初，还是在淄博市水产公司任党委书记时，他就策划了自己的一套“改革方案”，想通过摆脱国有企业的僵化模式，带领职工寻找新的经营思路。然而，在那个年代，他的另类想法不可能得到大多数人赞同，人们捧惯了铁饭碗，依然过着虽然不富有但很舒心的日子。
    1992年，刘吉民随山东省商业厅去深圳考察，那里崭新的发展景象深深触动了他的神经，让他那颗不安分的心久久难以平静。这一年，正是邓小平的南巡讲话后各地涌起创业潮的一年。“抓住时机，发展自己，关键是发展经济。”国家领导人的讲话，坚定了他的创业决心。从1995年成立他的第一家公司开始，经过10余年的拼搏，到2008年，他已经拥有了包括典当公司、投资担保公司、再生资源公司在内的多家企业，总资产达到了数亿元，雄厚的经济实力，奠定了他发起成立小额贷款公司的基础。
    然而，真正促使他投身金融企业的原因是多方面的。当初，他经营自己的小公司时，偶遇资金短缺，向银行申请贷款却屡屡碰壁。那时他就为中小企业得不到金融支持而鸣不平。由于中小企业发展获得贷款的渠道不畅，许多企业主不得不走民间借贷的路子。同时，面对这种现实需求，大量的地下钱庄涌现出来，既扰乱了金融秩序，也加大了企业风险。而更让他难以接受的是，在国家大力支持“三农”的今天，农民创业、农村发展、农村致富也受到了资金制约。“中小企业要发展，资金’瓶颈’必须打破；支持‘三农’，就要想方设法给农民铺就致富的路子。”刘吉民终于下决心，要用自己的努力，开创一番新事业，让有发展前景的中小企业不再为缺少资金而彷徨，让想致富的农民朋友不再为无钱投入而着急。
    创立一家以“扶小”和“助农”为主要目标的金融企业是刘吉民多年的梦想，但国家对民营金融企业是有严格限制的，而且所有的试点是有步骤、有界限的。2008年9月，山东省开始进行小额贷款公司试点，刘吉民毫不犹豫地抓住了这次绝好机会。他在省、市金融管理部门的支持下，联合其他企业和自然人，终于在11月份在省内第一批注册成立了小额贷款公司——淄博张店汇通小额贷款有限公司。
    如何把企业经营风险降到最低，把利润做到最大？如何兼顾追逐经济利益与承担社会责任?刘吉民和他的团队用人性化的管理、规范化的经营做了回答，用半年的经营实绩做了回答。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆以利往。无论对哪个企业来说，逐利都是首要目标。“刘吉民是个坦荡的人，他从不讳言争取企业利润最大化的重要性。但对于一个从苦日子中走过来的人，他又把名利得看的很淡。这一点，无论是他的合作伙伴还是他的员工，都深有感触。”总经理吴国柱是一个有着多年国有银行工作经验的金融业行家里手，每每谈起刘吉民时，总是难抑敬佩之情。刘吉民曾提出，把企业利润的30%到50%交于员工分配，这在许多企业是很难做到的。他还通过建立激励机制，让大家充分发挥聪明才智，调动员工开拓业务的积极性。他认为，只有让员工得到实惠，他们才更相信企业，更热爱企业，才能更好地为企业发展出力。
    刘吉民说，小额贷款公司的成立，让他找到了一条更好地把干事创业与服务社会充分结合的路子。他潜心研究当前中小企业发展中的实际问题，了解农民在广开思路寻找致富途径中遇到的困惑，带领团队不断推出新的金融品种，为社会提供更好的服务。在公司成立首日，他们就成功进行了8笔放贷业务，资金总额达到了2000余万元。而随着业务的发展，“速贷通”、“养猪通”、“养牛通”等服务品种也相继推出。目前，汇通小额贷款公司的业务分为四类：“三农”贷款、中小企业贷款、个体工商户贷款、支持大学生就业贷款，成立至今，累计业务量达到了26402万元。
    “刘吉民董事长不是金融专业科班出身，但他对金融业发展的把握尺度是独到的，这也是我们通过保持良好企业形象并且不断获得发展的重要原因。”这是汇通公司的员工的一致看法。对于金融企业来说，保证资金安全毫无疑问是第一位的，这也是国有商业银行放贷时手续繁杂、效率不高的主要原因之一。而小额贷款公司正是克服了这一缺陷，以灵活、快捷、方便的手续和丰富多样的金融品种满足用户需求。尽管资金安全、经营效益同样也会是他们面临的问题，但刘吉民很有信心，因为它们建立起的“四个平台”像一道规避风险的智能屏障，既促进了业务发展，又保障了资金安全。其中，政府投资参股支持平台形成了他们吸引顾客的金字招牌，企业形象平台成了区域内企业信誉情况的信息库，专业团队平台则是快速处理业务提高办事效率的保障，而民间融资交往平台则为企业的持续发展提供了后盾。
    正是有了他善于把握大势以及高屋建瓴的领导才能，正是有了他胸怀梦想锲而不舍的开创精神，汇通小额贷款有限公司才得以在淄博金融企业领域异军突起，并在短短的半年时间里就让人们刮目相看。
    然而，小额贷款公司的成功运作并不是刘吉民的终极目标，他始终在寻找机会，一直在为多年来的一个梦想而不懈努力着，追求着。
    他要在金融界独树一帜，他要做一名“金融狂人”，他要用毕生精力成就一番更辉煌的事业，他要把激情化作力量，让智慧闪光，早日实现它的“新型银行梦”，他要成为中国的尤努斯。
    “在我国，中小企业占企业总数的99%，对GDP的贡献超过了60%，对税收的贡献超过了50%，并提供了75%以上的城镇就业岗位。”刘吉民说，中小企业对国民经济的作用显然是举足轻重的。然而，中小企业的发展仍然步履维艰，社会大环境给与他们的生存空间不足，资金困扰更是抑制其发展的主要因素。尤其是当全球金融风暴突然袭来、实体经济受到巨大的冲击时，无数中小企业首先被推向了生死边缘。
    “拯救中小企业就是拯救中国经济。”刘吉民对这一观点非常赞同。他说，虽然抑制中小企业发展的因素很多，但金融支持力度的薄弱是阻碍其发展的最大瓶颈。他认为，要给中小企业以实实在在的金融支持，仅靠国有商业银行以及当前的金融服务体系是远远不够的。小额贷款公司、村镇银行的涌现，只是一定程度上缓解了这一矛盾，要把新型银行的开办提到日程，这才是通过合理配置资源、促进企业发展和经济腾飞的必由之路。
    其实，刘吉民的新兴银行梦已经做了10多年了。上个世纪90年代，他就吸收经济学家于光远关于成立非国有中小银行的观点，提出了成立“国民联营金融组织”的设想。今年，他又洋洋洒洒写下4万余字，对建立新型银行的重要性、建立步骤、运行机制等进行了精辟阐述。他大胆坦言，中国需要创造出全新的金融体系，建立多层次的资本市场，重点考虑打造区域性和地方新型银行，由民营企业及自然人组建村镇银行、社区银行、商业银行等。同时，对那些搞得好、有实力、有能力的新型银行，也可以走联合体发展之路，向更大范围甚至向全国发展。
    刘吉民的想法变得更加紧迫，是在小额贷款公司成立之后。由于小额贷款公司较之银行在吸收公众存款方面有限制，因此对业务的开展有限多不利。目前，他借省内开始村镇银行试点的实际，试图走将小额贷款公司转为村镇银行或者直接发起设立村镇银行的路子，实现自己的银行梦。
    老骥伏枥、志在千里。今年已经67岁的刘吉民，跳动着的似乎是一颗永远年轻、充满活力的心。
    刘吉民最欣赏的名言是丘吉尔的“你向后看得越远，那么向前看得也越远。”几十年来，他就是这样，一直努力让自己做到高瞻远瞩，在事业上看到别人看不到的风景。他经常说，有梦想最重要，即使实现不了，也要付出百倍努力，这样的人生没有遗憾。
    刘吉民最崇拜的人就是孟加拉国乡村银行创始人，加拉乡村银行总裁、国际小额信贷领袖尤努斯。他说，尤努斯被称为穷人的银行家。我是穷人出身，我创建自己的金融企业，致力于服务中小企业，服务“三农”，我要做中国的尤努斯。
    祝福刘吉民，祝福这位永远激情涌动的“金融狂人”，愿他早日成为中国的尤努斯。